le secret du pudding anglais

23 novembre 2008

Il y a des secrets, des choses qu’elle a promis de ne jamais montrer. Mademoiselle Joséphine lui a demandé de ne pas la révéler, soutenue dans sa requête par mademoiselle Blanche et persuadée que monsieur Aimé et monsieur Marcel seraient aussi du même avis. Madame L respectera sa promesse et ne donnera jamais ici sa recette du Chrismas pudding. Secret de famille.
Madame L avait trouvé presque tous les ingrédients mais on avait attendu le retour de la jeune fille pour s’y mettre vraiment.
La neige d’hier avait tenu, comme la promesse d’une grasse matinée. Mademoiselle Joséphine avait fouillé dans son grand sac pour y trouver les derniers cadeaux qu’elle avait ramenés. Une maison en pain d’épices à fabriquer, des gâteaux de noël et une bouteille de vin blanc pour les parents. C’était comme un jour de fête et le petit déjeuner avait traîné, il s’était même étiré jusqu’à la fin de la matinée.
La maisonnée lui semblait pourtant bien excitée pour que madame L ait envie de se lancer à l’instant dans la confection d’un gâteau à tant de mains. Pourtant, monsieur L était allé faire une dernière course ce matin et il ne manquait plus rien.
Elle a profité d’un moment calme, alors que tout le monde était monté, pour préparer les ingrédients, les peser, les mettre dans des petites coupelles que les enfants pourraient verser dans le grand saladier. Des fruits secs, d’autres confits, un peu de bière, une larme de…elle s’arrête là puisqu’elle a promis. Puis de toute façon, elle n’a jamais donné la liste complète de ce qu’elle mettait dans son saladier avant qu’on en ait mangé. Ce n’est qu’une fois la part avalée qu’il lui est arrivé de réveler cet ingrédient mystère, ce « lien secret » qui pourrait dégoûter plus d’un apprenti cuisinier.
Monsieur Marcel dormait mais mademoiselle Blanche et monsieur Aimé sont descendus pour mélanger. Mademoiselle Joséphine a été appelée mais elle l’envie lui était passée.
Si madame L avait promis de ne pas révéler le secret, mademoiselle Joséphine avait fait la promesse de son côté de participer à la confection du gâteau. Hier, sur le chemin du retour, elle avait même parlé de son envie de le faire et de l’évidence de sa présence à la table de la cuisine autour du grand saladier.
Alors monsieur et madame L ont insisté et sa moue n’a pas tenue longtemps, « mais avec les photos des ingrédients, ce sera trop facile de deviner ! ». Madame L l’a rassurée, tout est question de proportion dans cette recette là.
Il y avait bien sûr de la musique de Noël et la lumière avait cette clarté particulière des jours de neige. Monsieur L s’affairait de son côté à préparer le déjeuner. Pendant que mademoiselle Blanche s’amusait à mélanger encore l’étrange mixture, monsieur Aimé esquissait quelques pas de danse et les andrews sisters chantaient.
Mademoiselle Joséphine avait eu le droit de tremper ses lèvres dans la bière et pendant qu le mélange reposait, les petits sont sortis avec leur réserve de raisins secs pour se frotter à la neige. Juste le temps de sentir le froid avoir pour envie de rentrer et profiter des parfums qui empliraient la maison de longues heures durant. Monsieur L avait décidé de faire griller une poignée d’amandes éfilées. Les parfums en appelaient d’autres, les envies de gâteaux aussi. Pour celui qui devait cuire pendant cinq heures maintenant, il faudrait encore attendre, Le 24 décembre au soir. Et jusque là, garder le secret.